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Les Pouilles, un passé prestigieux
Ce nom fâcheux est une mauvaise traduction du latin Apulia. Il faudrait appeler « Apulie » cette belle région qui n’a rien de « pouilleux ». C’est au contraire la moins pauvre du Mezzogiorno. Elle présente au voyageur trois centres d’intérêt majeurs. Bari, la capitale, mais aussi Trani, Molfetta, Bitonto, Altamura possèdent de grandes basiliques qui comptent parmi ce qu’ont fait de plus beau en Europe les architectes romans. Ensuite, au XIIIe siècle, l’empereur Frédéric II de Hohenstaufen fit construire Castel del Monte, qui est bien la merveille absolue de l’art des châteaux. C’est un octogone, dont chaque angle est orné d’une tour elle-même octogonale. Une sorte de théorème, sur lequel on s’est longuement interrogé. On y a cherché en vain traces de cuisines, écuries ou logements pour le personnel. Et conclu que l’empereur ne se servait de cet édifice que pour contempler les étoiles du fond de la cour, octogonale elle aussi. Enfin, l’art baroque a fleuri en cette région où la pierre friable se prêtait à être finement sculptée. Lecce, qualifiée de « Florence baroque », n’a pas usurpé ce titre. Quant aux trulli, cabanes préhistoriques, ils attireront à Alborebello les amateurs de pittoresque.
Dominique Fernandez